15 Mayıs 1919 tarihinde, I. Dünya Savaşı sonrasında Osmanlı İmparatorluğu’nun yenilmesiyle birlikte İtilaf Devletleri’nin izniyle Yunan ordusu İzmir’e çıkarma yaparak şehri işgal etti. Bu işgal, Mondros Mütarekesi’ne dayandırılsa da hukuki bir zeminden yoksundu ve halk arasında büyük tepkiye yol açtı.
İzmir’in işgali sırasında direniş girişiminde bulunanlar arasında Hasan Tahsin adlı gazeteci, Yunan askerlerine ilk kurşunu sıkarak Türk direnişinin simgesi oldu. Bu olay, Türk Kurtuluş Savaşı’nın fiilen başlamasına neden olan önemli bir dönüm noktasıydı.
Yunan işgali, Batı Anadolu’daki direniş hareketlerinin ve Kuva-yı Milliye’nin oluşmasına da zemin hazırladı. İşgal, 9 Eylül 1922’de Türk ordusunun İzmir’e girmesiyle son buldu.
